De zomermaanden brengen een paradox met zich mee: paarden bewegen vaak meer buiten, maar het aanbod aan gras en de verleiding van rijke weides kan een sluipend risico vormen. Het lijkt alsof paarden in de zomer vanzelf afvallen door meer beweging, maar niets is minder waar: het is juist de periode waarin veel paarden ongemerkt aankomen. Hoe kan dat? En hoe kun je deze periode juist gebruiken om het gewicht in balans te brengen?
Waarom paarden vaak aankomen in de zomer
- Weidegang en energierijk gras
Gras in de zomer bevat vaak nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid suikers en energie – zeker als de nachten koel blijven en de zon volop schijnt. Dit kan ervoor zorgen dat een paard meer energie binnenkrijgt dan het verbruikt, zelfs als het meer beweegt. - Minder toezicht op rantsoen
Paarden die dag en nacht op de wei staan, hebben geen gecontroleerde inname zoals in de winter met porties hooi. Het continue grazen kan leiden tot een energie-overschot. - Fysiologische veranderingen in de zomer
Paarden passen zich aan de zomer aan: het metabolisme vertraagt iets om beter met warmte om te gaan. Hierdoor verbruiken ze relatief minder energie, terwijl de opname gelijk blijft of zelfs toeneemt.
Het gezondheidsrisico: van overgewicht tot stofwisselingsproblemen
Overgewicht is meer dan alleen een esthetisch probleem. Het verhoogt het risico op:
- Insulineresistentie en hoefbevangenheid
- Overbelasting van gewrichten en pezen
- Verminderde sportprestaties en sneller oververhit raken
Voor paarden met een gevoelige stofwisseling of een geschiedenis van hoefbevangenheid is dit extra gevaarlijk.
De zomer als kans: gecontroleerd gewichtsverlies
Toch biedt de zomer ook mogelijkheden:
- Meer beweging – mits gecontroleerd – kan helpen bij een geleidelijke afname van lichaamsvet.
- Slimme aanpassingen in het weidebeheer (tijdslimieten, hooirantsoen) kunnen het risico van overgewicht beperken.
- Voeding aanpassen op basis van de werkelijke energiebehoefte voorkomt ongewenste vetopbouw.
Praktische tips: hoe hou je het gewicht onder controle?
-
Observeer en weeg regelmatig – laat je niet misleiden door wat je ziet; de BCS-score en het TES-profiel geven objectieve informatie.
-
Pas het weidebeheer aan – beperk graastijd of gebruik een graasmasker.
-
Voer doelgericht – bij een paard met overgewicht kan de zomer een gecontroleerde “afslankperiode” zijn, door slim te rantsoeneren zonder essentiële nutriënten tekort te doen.
-
Let op beweging – niet elk paard beweegt genoeg op de wei; blijf dus zelf werk leveren in de vorm van handmatig stappen of lichte training.