❄️ Fabel. En een hardnekkige ook.
Wanneer we aan elektrolyten denken, zien we automatisch zwetende paarden in de zomerzon voor ons. Maar wist je dat ook in de winter elektrolyten noodzakelijk zijn voor de gezondheid van je paard?
Wat zijn elektrolyten eigenlijk?
Elektrolyten zijn mineralen zoals natrium, kalium, chloride, calcium en magnesium. Ze spelen een sleutelrol in de vochthuishouding, spierfunctie, zenuwgeleiding en het zuur-base-evenwicht in het lichaam. Paarden verliezen deze mineralen via zweet, urine en mest — en dat gebeurt niet alleen bij dertig graden in de schaduw.
Waarom ook in de winter?
In de winter zweten paarden doorgaans minder, maar dat betekent niet dat het elektrolytenverlies nul is. Integendeel:
Hooi bevat amper vocht, waardoor het lichaam harder moet werken om water vast te houden.
Paarden drinken vaak minder wanneer het water te koud is of licht bevriest, met als gevolg een verhoogd risico op uitdroging.
Beweging in de winter (zoals training onder deken of transport) kan alsnog zorgen voor zweetverlies, al is het minder zichtbaar.
Wat zijn de gevolgen?
Een verstoorde elektrolytenbalans kan leiden tot:
Verminderde eetlust
Doffe vacht
Lichte spiertrillingen of spierkrampen
Verminderde darmmotiliteit
En ja: verstoppingskoliek is in de winter geen uitzondering
Wat kun je doen?
- Bied lauwwarm water aan, zeker bij vorst. Een paard drinkt meer als het water aangenaam is. Zorg wel dat je paard altijd toegang heeft tot vers schoon water zonder toevoegingen.
- Week hooi lichtjes of geef natte slobber om de vochtinname te verhogen.
- Voeg indien nodig elektrolyten toe aan het rantsoen, ook zonder zichtbare zweetverliezen.
- Geef dagelijks wat vochtrijke groenten en fruit zoals komkommer of selder — als natuurlijke, smakelijk én sappige vervanging van het gras dat er niet meer is.
- Let extra op bij oudere paarden, slechte drinkers en dieren die veel hooi of weinig beweging krijgen.
Besluit
Elektrolyten zijn geen seizoensproduct. Ze zijn absoluut noodzakelijk — ook, en misschien juist, in de koude maanden wanneer uitdroging op de loer ligt maar moeilijker herkend wordt.