meer dan e

meer dan ee

“Bevat omega 3.” Het klinkt rechtlijnig en  duidelijk.

Tot je twee producten naast elkaar zet die allebei die claim dragen en ontdekt dat ze nutritioneel iets heel anders leveren. Lijnzaadolie bevat omega 3. Sommige algenproducten bevatten omega 3. Visolie bevat omega 3.

Maar omega 3 is een familie van vetzuren, geen afzonderlijke voedingsstof. En juist dat verschil is belangrijk wanneer aan omega 3 een specifiek gezondheidseffect wordt gekoppeld.

ALA, EPA en DHA

Voor paardenvoeding zijn drie namen vooral relevant:

ALA – alfa-linoleenzuur
Een plantaardig omega-3-vetzuur dat onder andere voorkomt in gras, lijnzaad en lijnzaadolie.

EPA – eicosapentaeenzuur
Een langeketenvetzuur dat rechtstreeks kan worden aangeleverd via bepaalde mariene of algenbronnen.

DHA – docosahexaeenzuur
Eveneens een langeketenvetzuur dat rechtstreeks via bijvoorbeeld visolie of specifieke microalgen kan worden geleverd.

ALA kan in het lichaam verder worden omgezet naar langere omega-3-vetzuren. Maar dat betekent niet dat 10 gram ALA hetzelfde is als 10 gram EPA of DHA.

Lijnzaad is geen visolie in plantaardige verpakking

Paarden kunnen ALA verwerken en onderzoek laat zien dat plantaardige ALA-suppletie onder bepaalde omstandigheden de EPA-status kan beïnvloeden.

De omzetting tot DHA lijkt echter veel beperkter.

In een directe vergelijking tussen een ALA-rijke lijnzaadbron en een bron die EPA en DHA rechtstreeks leverde, werden EPA en DHA in plasma alleen duidelijk teruggevonden bij de rechtstreeks gesupplementeerde langeketenvetzuren.¹

Een andere lijnzaadoliestudie vond wel een stijging van EPA, maar geen duidelijke stijging van DHA.²

Dat maakt lijnzaad niet slecht.

Het betekent alleen dat je moet weten welk vetzuur je probeert aan te leveren.

Waarom dat belangrijk is bij gezondheidsclaims

Een review uit 2026 verzamelde onderzoek naar omega 3 bij onder andere:

• luchtweggezondheid;
• equine metabolic syndrome;
• gewrichten;
• voortplanting;
• merriemelk;
• ontwikkeling van veulens.

Daaruit komen interessante effecten naar voren, met name voor rechtstreeks aangeleverde EPA en DHA. Tegelijk zijn de studies meestal klein en verschillen bron, dosis en gekozen uitkomstmaten sterk.³

Daarom moet onderscheid worden gemaakt tussen verschillende niveaus van bewijs.

Een supplement kan:

1. omega 3 bevatten;
2. aantoonbaar ALA, EPA of DHA aanleveren;
3. het vetzuurprofiel in bloed, weefsel of melk veranderen;
4. én uiteindelijk een relevant klinisch effect veroorzaken.

Maar dat zijn vier verschillende dingen.

Omega 3 en EMS

Ook bij EMS is omega 3 interessant, maar geen vervanging voor de basis.

De in de review besproken onderzoeken laten effecten zien op onder andere insuline- en ontstekingsgerelateerde parameters, maar de resultaten zijn niet uniform.

Dat is niet hetzelfde als aantonen dat omega 3 een behandeling is voor EMS.

Gewichtsmanagement waar nodig, passend ruwvoer, controle van suiker- en zetmeelinname, beweging waar mogelijk en goed grasmanagement blijven veel fundamenteler.

Omega 3 kan hooguit een gerichte nutritionele aanvulling zijn binnen zo’n totaalplan.

En bij fokmerries en veulens?

Daar wordt het opnieuw interessant.

Wanneer EPA en DHA rechtstreeks aan de merrie worden verstrekt, kan het vetzuurprofiel van haar bloed en melk veranderen. Daardoor krijgt ook het zogende veulen een andere vetzuursamenstelling aangeboden.

Maar ook hier moeten we geen stappen overslaan.

Een veranderd melkvetzuurprofiel bewijst dat de voedingsinterventie biologisch effect heeft.

Het bewijst nog niet automatisch dat het veulen jaren later gezonder, vruchtbaarder of atletischer zal zijn.

Voor zulke langetermijnclaims is veel meer onderzoek nodig. De review noemt dit zelf als een belangrijke kennislacune.

Kijk verder dan ‘bevat omega 3’

Voor de beoordeling van een supplement zijn daarom veel concretere vragen nodig:

Welke omega-3-vetzuren bevat het?

• Hoeveel ALA, EPA en DHA levert de dagdosering werkelijk?
• Worden EPA en DHA rechtstreeks geleverd of moet het paard ze eerst uit ALA vormen?
• En vooral: welk effect probeer ik met die suppletie te bereiken, en bestaat daar bij paarden bewijs voor?

Dat is veel informatiever dan alleen een omega-3-getal op een verpakking.

Want lijnzaad kan een prima bron van ALA zijn. Een EPA/DHA-bron kan uitstekend passen wanneer juist die vetzuren het doel zijn. Ze hoeven niet met elkaar te concurreren.

Ze moeten alleen niet worden voorgesteld alsof ze precies hetzelfde doen.

1. Effects of two different dietary sources of long chain omega-3, highly unsaturated fatty acids on incorporation into the plasma, red blood cell, and skeletal muscle in horses – PubMed [↩]
2. Effects of dietary flaxseed oil supplementation on equine plasma fatty acid concentrations and whole blood platelet aggregation – PubMed [↩]
3. The Role of Omega-3 Fatty Acids in Horses’ Nutrition—A Review [↩]